Per fosfatazione s'intende quel processo chimico su base acida che tende a trasformare la superficie del ferro rivestendola di uno strato microcristallino protettivo.

La fosfatazione viene utilizzata prevalentemente per due scopi: proteggere il ferro dai fenomeni di corrosione dovuti alla presenza di ossigeno nell'aria e creare uno strato favorevole all'ancoraggio della successiva verniciatura.

L'applicazione avviene a spruzzo in un tunnel di lavaggio. I prodotti fosfatanti ai sali di ferro sono normalmente dei fosfati acidi additivati di tensioattivi che permettono in un'unica fase di sgrassare e, rivestire di uno strato molto sottile di fosfato di ferro i pezzi.

Dopo il processo di fosfatazione i pezzi vengono lavati in acqua corrente ed asciugati in forno a circa 120 gradi.